Landschaft und Lage
Die Pfalz liegt in Rheinland-Pfalz und zieht sich auf etwa 85 Kilometern Länge, aber nur bis zu 15 Kilometern Breite entlang der Haardt. Sie besteht aus zwei Bereichen, der Südlichen Weinstraße und der Mittelhaardt-Deutschen Weinstraße. Die Deutsche Weinstraße selbst gibt es seit 1935 und führt durch viele der insgesamt gut 140 Weinbaugemeinden.
Mit einer Rebfläche von rund 23.000 Hektar ist die Pfalz nach Rheinhessen das zweitgrößte deutsche Anbaugebiet. Etwa 3.600 Winzerbetriebe arbeiten hier. Das Klima ist mild, mit rund 1.700 Sonnenstunden im Jahr, und wird oft als fast mediterran beschrieben. Weinbau gibt es in der Pfalz seit der Römerzeit.
Weine der Pfalz
Auf rund sechzig Prozent der Fläche stehen weiße Sorten, auf vierzig Prozent rote. Der Riesling führt mit etwa einem Viertel der Fläche. Danach folgen Dornfelder, Grauburgunder, Spätburgunder, Müller-Thurgau und Weißburgunder. Die Böden sind ein Gemisch aus Sand, Lehm, Mergel und Ton.
Weinfeste und Straußwirtschaften
Die Pfalz ist bekannt für ihre vielen Weinfeste. Über zweihundert Feste feiern die Orte im Jahr, darunter das Deutsche Weinlesefest in Neustadt an der Weinstraße mit dem größten Winzerfestumzug Deutschlands. Der Dürkheimer Wurstmarkt in Bad Dürkheim wird häufig als größtes Weinfest der Welt bezeichnet, und dort steht auch das Dürkheimer Riesenfass mit einem Fassungsvermögen von 1,7 Millionen Litern.
Neben den Festen gibt es in der Pfalz viele Straußwirtschaften. Winzer schenken darin zeitweise ihre eigenen Weine aus, dazu gibt es Pfälzer Gerichte. Straußwirtschaften gibt es unter anderem in Göcklingen an der Südlichen Weinstraße.
In Göcklingen feiern die Winzerhöfe den Göcklinger Summer, dazu kommt die Göcklinger Kerwe. In Neustadt gehört neben dem Weinlesefest das w.i.n.e.FESTival zum Herbst, und im Frühjahr feiert der Weinort Gimmeldingen die Mandelblüte mit Straußwirtschaften.
In den Neustadter Weindörfern kommen Straußwirtschaften dazu, etwa das Weingut Platz in Hambach, der Probsthof in Haardt und das Weingut Rösch in Duttweiler. In Mußbach feiert die Weinbiet Manufaktur das Federweißer Fest am Kelterhaus.
Im Weindorf St. Martin unter der Kropsburg öffnen mehrere Winzer ihre Straußwirtschaft, und das Martinus-Weinfest beschließt dort die Weinfestsaison.
Besonderheiten
Zu den Sehenswürdigkeiten des Weinlands zählt der Rhodter Rosengarten, der als ältester noch tragender Weinberg der Welt gilt, mit rund 300 Reben, die teils sehr alt sind. Der Herrenhof in Mußbach gilt als ältestes Weingut der Pfalz. Größte Weinbaugemeinden nach Rebfläche sind Landau und Neustadt an der Weinstraße.